Aprenda a controlar el asma
¿Qué es el asma?
El asma es una enfermedad que afecta sus pulmones. Es una de las enfermedades a largo plazo más comunes de los niños, pero los adultos también pueden tener asma. El asma causa sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos durante la noche o temprano en la mañana. Si tiene asma, lo tiene todo el tiempo, pero tendrá ataques de asma solo cuando algo le moleste los pulmones.
No sabemos todas las cosas que pueden causar asma, pero sí sabemos que los factores genéticos, ambientales y ocupacionales se han relacionado con el desarrollo de asma.
Si alguien de su familia inmediata tiene asma, es más probable que usted la tenga. La «atopia», la tendencia genética a desarrollar una enfermedad alérgica, puede desempeñar un papel importante en el desarrollo del asma alérgica. Sin embargo, no todo el asma es asma alérgica.
La exposición a elementos del medio ambiente, como el moho o la humedad, algunos alérgenos como los ácaros del polvo y el humo del tabaco de segunda mano se han relacionado con el desarrollo de asma. La contaminación del aire y la infección pulmonar viral también pueden provocar asma.
El asma ocupacional ocurre cuando alguien que nunca ha tenido asma lo desarrolla porque está expuesto a algo en el trabajo. Esto puede suceder si desarrolla una alergia a algo en el trabajo, como el moho, o si está expuesto a irritantes como el polvo de madera o productos químicos en el trabajo una y otra vez en niveles más bajos o todos a la vez en niveles más altos.
¿Cómo puede saber si tiene asma?
Puede ser difícil saber si alguien tiene asma, especialmente en niños menores de 5 años. Hacer que un médico controle qué tan bien funcionan sus pulmones y si tiene alergias puede ayudarlo a determinar si tiene asma.
Durante un chequeo, un médico le preguntará si tose mucho, especialmente por la noche. También le preguntará si sus problemas respiratorios empeoran después de la actividad física o en determinadas épocas del año. Luego, el médico le preguntará sobre la opresión en el pecho, las sibilancias y los resfriados que duran más de 10 días. Le preguntará si algún miembro de su familia tiene o ha tenido asma, alergias u otros problemas respiratorios. Finalmente, el médico le hará preguntas sobre su hogar y si ha faltado a la escuela o al trabajo o si tiene problemas para hacer ciertas cosas.
El médico también puede realizar una prueba de respiración, llamada espirometría, para averiguar qué tan bien están funcionando sus pulmones al evaluar la cantidad de aire que puede exhalar después de respirar profundamente antes y después de usar medicamentos para el asma.
¿Qué es un ataque de asma?
Un ataque de asma puede incluir tos, opresión en el pecho, sibilancias y dificultad para respirar. El ataque ocurre en las vías respiratorias de su cuerpo, que son las vías que llevan el aire a los pulmones. A medida que el aire pasa por los pulmones, las vías respiratorias se vuelven más pequeñas, como si las ramas de un árbol fueran más pequeñas que el tronco de un árbol. Durante un ataque de asma, los lados de las vías respiratorias de los pulmones se hinchan y las vías respiratorias se encogen. Entra y sale menos aire de los pulmones y la mucosa que produce el cuerpo obstruye las vías respiratorias.
Puede controlar su asma al conocer las señales de advertencia de un ataque de asma, mantenerse alejado de las cosas que causan un ataque y seguir los consejos de su médico. Cuando controlas tu asma:
- no tendrá síntomas como sibilancias o tos,
- dormirás mejor
- no faltarás al trabajo ni a la escuela,
- puede participar en todas las actividades físicas, y
- no tendrá que ir al hospital.
¿Qué causa un ataque de asma?
Un ataque de asma puede ocurrir cuando está expuesto a » desencadenantes del asma «. Los desencadenantes del asma pueden ser muy diferentes de los desencadenantes del asma de otra persona. Conozca sus factores desencadenantes y aprenda a evitarlos. Tenga cuidado con un ataque cuando no pueda evitar sus desencadenantes. Algunos de los desencadenantes más comunes son el humo del tabaco, los ácaros del polvo, la contaminación del aire exterior, el alérgeno de las cucarachas, las mascotas, el moho, el humo de la quema de madera o pasto e infecciones como la gripe.
¿Cómo se trata el asma?
Tome su medicamento exactamente como le indique su médico y manténgase alejado de cosas que puedan desencadenar un ataque para controlar su asma.
Todas las personas con asma no toman el mismo medicamento.
Puede inhalar algunos medicamentos y tomar otros medicamentos en forma de pastilla. Los medicamentos para el asma vienen en dos tipos: de alivio rápido y de control a largo plazo. Los medicamentos de alivio rápido controlan los síntomas de un ataque de asma. Si necesita usar sus medicamentos de alivio rápido cada vez más, visite a su médico para ver si necesita un medicamento diferente. Los medicamentos de control a largo plazo lo ayudan a tener menos ataques y más leves, pero no lo ayudan mientras está teniendo un ataque de asma.
Los medicamentos para el asma pueden tener efectos secundarios, pero la mayoría de los efectos secundarios son leves y desaparecen pronto. Pregúntele a su médico sobre los efectos secundarios de sus medicamentos.
Recuerde: puede controlar su asma . Con la ayuda de su médico, elabore su propio plan de acción para el asma. Decida quién debe tener una copia de su plan y dónde debe guardarla. Tome su medicamento de control a largo plazo incluso cuando no tenga síntomas.
Fuente: cdc.gov